倉敷　美観地区散策

倉敷駅〜駅前商店街〜阿智神社

　１５年ぶりに訪れた倉敷だが、倉敷駅の南口は三越の撤退や、駅前一番のホテルで、出張時にはよく利用したが昨年（平成２２年）１１月に閉鎖されたホテル倉敷など閑散としている。美観地区に行くため、かつては狭い道いっぱいに観光客や買い物客であふれていた倉敷センター街、えびす通商店街を通って倉敷総鎮守の阿智神社に至る。平成１１年に駅の北にできた郊外型大型ショッピングセンターや、長引く不況で水島工業地帯の不振などが響き、商店街はシャッター通りと化しており、その寂れ方は目を覆うばかりである。

倉敷本通り商店街〜美観地区〜岡山駅

　阿智神社から倉敷本通り商店街に進み、倉敷市倉敷公民館を過ぎて、中国銀行倉敷本町出張所角を曲がり、倉敷美観地区の大原美術館に出る。倉敷本町出張所は、ルネサンスの様式を備えた旧倉敷銀行本店で、倉敷紡績の発展や、大原美術館設立にも寄与し、やがて現在の中国銀行の源流となった。別ページに整理した倉敷美観地区を見物後、美観地区入口交差点で右折、倉敷中央通りへ出て北上、倉敷駅に着き、岡山駅に戻る。

倉敷　美観地区散策

　倉敷川に架かる今橋を挟み、大原美術館の向かいに国重文大原邸がある。大原美術館横に喫茶店エル・グレコがあり、倉敷川の柳並木を見つつ下流に進み、北田証券、加計美術館、中橋前の倉敷館（観光案内所）、倉敷民藝館、日本郷土玩具館と過ぎて、出口の高砂橋でＵターンする。土産物店、食事処が軒を連ね、中橋手前の倉敷川遊覧の川舟乗り場、中橋前の倉敷考古館と経て、入口付近の土産物店を過ぎて美観地区入口の銘菓むらすずめの橘香堂に至る。