リアルト橋〜サン・マルコ広場〜ドゥカーレ宮殿

大運河〜リアルト橋〜サン・マルコ広場

　ホテル専用船着場から有名ブティック店がある路地を歩き、大運河沿いの水上バス乗り場に着く。運河の街ベネチアは自動車ではなく、水上バスが重要な交通手段で、現地時間８：４５はまさに通勤ラッシュである。右手には工事中のリアルト橋があり階段の両側は商店であるが、まだ開いていない。昼間の賑わいと違い、寂れた橋にすぎない。有名ブティック店がある路地を歩き、サン・マルコ広場の大鐘楼に至る。

サン・マルコ広場〜ベネチアングラス工房〜サン・マルコ広場

　サン・マルコ広場のサン・マルコ寺院横のクリスマスツリー脇を通り、路地を歩いて橋を渡るとベネチアングラス工房である。職人による花瓶制作実演を見た後、２階の店で商品販売が行われる。ベネチアングラスの印象は九谷焼で、個人的には趣味でない。サン・マルコ広場に戻り、ドゥカーレ宮殿や有翼のサン・マルコの獅子像、聖テオドーロ像、サン・マルコ運河の向かいのサン・ジョルジョ・マッジョーレ島を見物する。

ドゥカーレ宮殿

　サン・マルコ広場にあるドゥカーレ宮殿は、かつてのベネチア共和国元首の住居で、最高議会が行われていた政治の中枢である。内庭から階段を上り、黄金の階段を上った所からドゥカーレ宮殿の遺構がある。３年半前に来た時は撮影禁止であった。しかし、現在はフラッシュ厳禁ではあるが撮影可能である。何故撮影可能になったのか、現地ガイドは説明しなかったが、フィレンツェのウフィツィ美術館も撮影可能となった。こちらはガイドによれば悪名高い中国人のマナー違反に起因するとの事だった。何度注意してもフラッシュで写真を傍若無人で撮りまくるため根負けし、フラッシュ厳禁で撮影許可となった。見事な天井画や壁画を鑑賞しつつ歩くと溜め息橋を経て牢獄跡に着く。溜め息橋は、ドゥカーレ宮殿の東側に架かる橋で、宮殿と牢獄を結ぶもので、裁判や拷問にかけられる囚人が溜め息とともに渡ったことから名付けられた。